Un grupo de hombres del sureste de Inglaterra han sido declarados culpables de intentar introducir 1,5 toneladas de cannabis desde Ghana al Reino Unido escondido en sacos de polvo Gari, una sustancia para preparar gelatinas. Sus condenas siguen a una investigación de la Agencia Nacional del Crimen (NCA, por sus siglas en inglés) que llevó a oficiales de la NCA y de la Fuerza Fronteriza a descubrir el cargamento de drogas dentro de un contenedor de envío en los muelles de Tilbury, Essex.
Daniel Yeboah, de 54 años, Kristoffen Baidoo, de 48, Kwaku Bonsu, de 52, todos de Londres, y Edward Adjei, de 48, de Grays, fueron declarados culpables por un jurado este martes, tres de septiembre, después de un juicio de tres semanas en el Tribunal de la Corona de Southwark. Baidoo no se presentó al juicio, pero fue juzgado y declarado culpable en ausencia. Los cuatro hombres serán sentenciados el 18 de octubre.
El contenedor objeto de investigación llegó a los muelles de Tilbury desde Ghana el 19 de diciembre de 2019, donde quedó retenido antes de continuar su viaje a Londres. Información obtenida por la NCA y la Comisión de Control de Narcóticos de Ghana sugirió que contenía drogas. Una búsqueda confirmó que 2.335 paquetes de cannabis en forma de hierba con un peso total de 1,5 toneladas estaban ocultos dentro de sacos de arpillera blanca que contenían polvo de Gari. Los agentes de la NCA estiman que el valor de las drogas en la calle habría sido de aproximadamente 4,3 millones millones de libras esterlinas.
Para cazar a los narcos in fraganti, la droga fue extraída de los sacos y sustituida por paquetes falsos. En la mañana del 13 de enero de 2020, el contenedor viajó desde los muelles de Tilbury en la parte trasera de un camión hasta un patio industrial en el norte de Londres bajo la vigilancia de oficiales de la NCA. Yeboah fue el encargado de recibirlo, firmó el albarán de entrega con una rúbrica falsa y un trabajador del patio retiró el precinto del contenedor con una amoladora angular.
A continuación, los oficiales de la NCA observaron a Bonsu dando vueltas en el lugar en su automóvil antes de tomar fotografías del contenedor usando su teléfono móvil, y Adjei fue visto dejando a Baidoo en el patio industrial. Al darse cuenta de que alguien había incautado las drogas, todos huyeron del lugar en vehículos diferentes y abandonaron la carga poco después de abrir el contenedor. Cuando los hombres abandonaron el área, los oficiales de la NCA los siguieron y todos fueron arrestados más tarde ese mismo día día: Yeboah y Adjei en Homerton, Baidoo en Stratford y Bonsu en Edmonton.
Los agentes encontraron una prensa hidráulica de 10 toneladas, utilizada a menudo para comprimir drogas, en la dirección de Baidoo, y confiscaron varios dispositivos a los hombres, incluidos teléfonos móviles y cámaras de tablero de sus vehículos. Las imágenes descargadas de la cámara del tablero del Toyota de Adjei captaron sus llamadas telefónicas a Baidoo y Yeboah poco después de que el contenedor llegara al patio industrial.
Durante una conversación telefónica con Yeboah, le dijo: “Hermano mío, ten un poco de cuidado. Todo esto es un poco sospechoso”. Yeboah también fue interceptado en llamadas posteriores que le decían a Adjei: “No creo que la comida [las drogas] estén ahí” y “había Gari adentro, se han llevado a la mayoría de los Gari. La gente son ladrones”.
Los mensajes de texto y correos electrónicos encontrados en el teléfono móvil de Baidoo descubrieron su plan para recibir la droga en el depósito que había alquilado bajo un nombre falso para ocultar su identidad. También se evidenció que una cuenta bancaria perteneciente a Bonsu realizó múltiples pagos a una compañía naviera para que el contenedor fuera entregado desde los muelles de Tilbury hasta el patio del norte de Londres.
El oficial investigador superior de la NCA, Saju Sasikumar, dijo: “El resultado de hoy es un testimonio del trabajo internacional conjunto entre la NCA y la Comisión de Control de Narcóticos de Ghana para interceptar el envío de drogas y los esfuerzos incansables de nuestros oficiales para identificar al grupo criminal detrás de su importación”.
