Los oficiales de la Metropolitan Police de Inglaterra han trabajado con la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, por sus siglas en inglés) en una investigación de cuatro años que resultó en la condena de 12 hombres por delitos de drogas. Esta minuciosa investigación ha ayudado a desbaratar el tráfico de drogas por valor de más de mil millones de libras que inundaba la capital y otras zonas del Reino Unido.
La superintendente Ella Marriott, jefa de la Unidad Regional contra el Crimen Organizado de Londres (ROCU), dijo: “Esta es una investigación que demuestra cómo los agentes de la policía metropolitana están haciendo todo lo posible para que Londres sea un lugar seguro eliminando a los traficantes de drogas de la capital y otras partes del Reino Unido. Se trata de la lucha contra el crimen en la comunidad en su máxima expresión, eliminando a los delincuentes que afectan la vida de quienes los rodean”.
Marriott añadió que “hemos visto una y otra vez que el suministro de drogas tiene consecuencias devastadoras para las comunidades de todo el país. Provoca adicción, tiene efectos devastadores para la salud y conduce a conductas antisociales y violencia. Por eso estamos decididos a acabar con las drogas y las bandas que explotan a las personas vulnerables, al tiempo que trabajamos con nuestros socios para apoyar a los consumidores de drogas en su proceso de adicción. Esta investigación debe servir como un mensaje a los criminales y pandilleros que traen drogas a nuestras calles: los perseguiremos y los llevaremos ante la justicia”.
El comandante de la rama de la NCA, Martin Clarke, dijo: “La NCA pudo trabajar en colaboración con la Met para compartir información que nos permitió identificar y desmantelar este grupo de crimen organizado en su totalidad. La red criminal tenía un alcance internacional y tenía conexiones con proveedores de drogas de todo el mundo. Nuestro trabajo con la policía metropolitana ha dado como resultado importantes sentencias de prisión para los miembros de la banda y demuestra nuestro compromiso de hacer todo lo posible con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley para proteger al público, centrándonos en las redes criminales organizadas que más daño causan al Reino Unido”.
Los detectives de la Met comenzaron a investigar a la banda con sede en el oeste de Londres, encabezada por Paul O’Brien y Lee Mortimer, en 2020. Los investigadores de la NCA habían identificado por primera vez a O’Brien como una figura destacada de la red. El 29 de mayo de 2020, después de realizar una vigilancia sobre uno de los miembros conocidos de la banda, los agentes de la Met interceptaron un intercambio de drogas entre O’Brien y Mortimer y otros miembros de la banda. Esto dio lugar a una serie de arrestos y los agentes incautaron más de 160 kg de cocaína, así como más de un millón de libras en efectivo y otros activos de alto valor, incluidos vehículos y joyas.
Esa investigación permitió a los agentes de la Met identificar a miembros de otra banda de tráfico de drogas que operaba en el Gran Manchester y que estaba liderada por Jonathan Strogylos. Con la ayuda de la NCA, los agentes de la Met accedieron a los mensajes cifrados de EncroChat de la red, que revelaron que la banda importó más de 8,5 toneladas de cocaína entre 2017 y 2020. Se estima que el valor total de las drogas importadas al Reino Unido durante este período supera los 1.000 millones de libras esterlinas.
Trabajando en colaboración con la policía de Essex, los oficiales de la Met pudieron posteriormente realizar otra serie de arrestos y confiscar otros 138 kilos de cocaína y 8 kilos de heroína, que habían sido importados a través del puerto de Harwich.
