La sostenibilidad en el Camino de Santiago es uno de los objetivos que está presente en la hoja de ruta del Gobierno gallego desde hace décadas. Este concepto fue introducido en el Plan Director de los Caminos de Santiago 2015-2021 y, para seguir avanzando en la misma dirección, se le da continuidad y se refuerza con 66 millones de euros. El horizonte es el Año Santo 2027 y la inversión se enmarca en el nuevo Plan Director de los Caminos de Santiago 2022- 2027 puesto en marcha por la Xunta de Galicia.
En los últimos años se sentaron las bases de un trabajo que incluyó importantes avances en cuestión de la gestión medioambiental, la eficiencia energética o hídrica, pero también desde el ámbito de la sensibilización tanto de peregrinos como de residentes. Las diferentes rutas se vieron beneficiadas del nuevo plan, no solo el francés, el más popular, y el portugués, el segundo más frecuentado, sino también el resto de sendas que conducen a Compostela. En todas ellas se seguirá interviniendo a partir de ahora.
En concreto, hasta el momento se realizaron trabajos de catalogación del patrimonio natural y la biodiversidad del Camino de Santiago, la implantación de un plan de residuos en la Red Pública de Albergues del Camino de Santiago como modelo demostrativo, se impulsó el compostaje en el rural y se realizaron varias tareas de sensibilización entre los peregrinos para la separación de residuos y el empleo de bolsas biodegradables ajustables a mochilas.
El uso eficiente del agua con protocolo de potabilización de fuentes y la colocación de válvulas temporales en albergues públicos para reducir el consumo son otros avances en los que ya se ha trabajado y que se reforzarán en los próximos años en el citado Plan Director 2022-2027, que, como se ha dicho, cuenta con un presupuesto de más de 66 millones hasta el próximo Año Santo solo en el área de Camino Sostenible.
Esta sostenibilidad es clave para garantizar el mantenimiento de los altos niveles de aceptación de los gallegos ante la actividad turística, tal y como se ha comprobado en las últimas encuestas. De hecho, los últimos datos de la Encuesta de Residentes que se realiza anualmente desde 2020 el Área de Estudios e Investigación de Turismo de Galicia para analizar la percepción de los gallegos ante la actividad turística y sus impactos, así lo manifiestan.
En concreto, en los últimos años, entre el 86% y el 90% de los gallegos valoran de manera positiva o muy positiva la presencia de turistas en Galicia. Son porcentajes que apenas varían desde el año 2021 y que son mayores en aquellos segmentos vinculados con el turismo pero que son igualmente positivos en el resto de la población.
Si nos atenemos a este mismo año 2023, la valoración es de 8,2 entre quienes tienen un relación directa o indirecta con el turismo y de 7,6 con el resto de la población. Son cifras que permiten tener una visión global de la situación y seguir avanzando para ofrecer un modelo turístico ordenado y sostenible que ayude a distribuir territorialmente los beneficios que el turismo ofrece y aumentar así el grado de satisfacción de la sociedad gallega.
Esta encuesta dirigida a los residentes de la comunidad nació como proyecto piloto en 2020 con el objetivo inicial de conocer la intención de viaje de los gallegos en el contexto de pandemia al tiempo que se buscaba medir su percepción y valoración de la actividad relacionada con el turismo y sus impactos. En los años siguientes y con la paulatina recuperación de la actividad en el sector, la encuesta se centra en la percepción del turismo.
