Nueve hombres han sido condenados a un total de 133 años después de que una investigación de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, en inglés) descubrió su papel en el suministro de cocaína y otro complot para torturar y robar a un hombre de 82 años Manchester. El grupo delictivo, cuyos responsables empleaban el servicio de mensajería cifrada EncroChat, participaron en el suministro de drogas por valor de casi un cuarto de millón de libras. Cinco de los hombres también conspiraron para cometer un atraco en el que planeaban atar a las víctimas en su domicilio y cortarle la oreja a uno de ellos.
La Justicia británica condena a nueve narcos que pretendían torturar a un hombre de 82 años en Manchester”
La NCA capturó grabaciones encubiertas de Gary Betts, de 57 años, vecino de Manchester, cuando les dijo a sus asociados que tenía un “buen trabajo” que sería “un montón de dinero”. Para ese trabajo se le unieron Gerard Boyle, de 57 años; los hermanos Chris y John Sammon, de 32 y 35 años, todos ellos de la misma ciudad británica, y Wayne Simmonds, de 39 años y residente en Hertfordshire. La pandilla creía que las víctimas tenían una importante suma de dinero en efectivo en su casa en el Gran Manchester y discutieron la logística del robo en la oficina de Boyle, quien era el director registrado de una empresa de reciclaje de plásticos.
Su papá es un anciano, tienes que darle una maldita bofetada para que te diga dónde está la pasta”
En otra conversación, la NCA escuchó a Betts decir: “Su papá es un anciano y solo hay un niño en la casa … Tienes que darle una maldita bofetada … ¿sabes a qué me refiero? Para decirte dónde está la pasta”. Simmonds, que usó el identificador de EncroChat “molesto toro”, acordó llevar a cabo el robo y discutió tener un contacto que se especializara en hacerse pasar por policía para poder ingresar a las casas de las personas. El contacto de Simmonds se había jactado de las luces azules de emergencia que había instalado en los vehículos y más tarde Simmonds lo describió durante el juicio como alguien “con quien no hay que meterse”.
Uno de los acusados instaló luces azules en sus vehículos para hacerse pasar por policía”
Finalmente, se recuperó un teléfono EncroChat de la propiedad de Simmonds y también se descubrió que otro hombre que estaba involucrado en la conspiración de drogas, William Skillen, de 35 años, vecino de Warrington, era un usuario de EncroChat, usando el identificador ‘savagearrow’ .
Más conversaciones entre los hombres indicaron que estaban dispuestos a torturar a las víctimas para adquirir el dinero.
Betts: “Simplemente entraba y lo golpeaba y lo ataba, le cortaba la oreja y luego le decía… he estado en tu área y corté a la gente… Créeme, lo haré, encenderé tus pelotas con un soplete te cortaré la oreja… Ponlo de esta manera”. Betts, Boyle, Simmonds y Sammons también hablaron sobre el suministro y el precio de las drogas, incluida la compra y venta de alrededor de cinco kilogramos de cocaína.
Estaban preparados para infligir niveles impactantes de violencia para lograr sus ambiciones criminales”
Más búsquedas tanto en los locales comerciales de Manchester donde se grabaron sus conversaciones como en una propiedad en Southampton vinculada a Simmonds llevaron al descubrimiento de 100 gramos de cocaína, parafernalia de drogas, incluida una prensa y tres kilogramos de ácido bórico. Todos ellos fueron detenidos el 11 de mayo del año pasado, junto con Skillen, y comparecieron ante el Tribunal de la Corona de Manchester para ser declarados culpables de todos los cargos el 3 de agosto, tras un juicio de siete semanas.
El Gerente de Operaciones de la NCA, Jon Sayers, dijo: “Estos hombres estaban claramente preparados para infligir niveles impactantes de violencia para lograr sus ambiciones criminales, que incluían atacar a un anciano y su familia. Utilizaron un local comercial legítimo para planificar su tráfico de drogas y se hizo evidente que sus vínculos con este comercio abominable, que causa violencia y explotación en nuestras comunidades, eran serios y organizados”.
El jefe Sayers añadió que “Simmonds y Skillen también pensaron que el hecho de usar EncroChat los dejaría fuera del alcance de las fuerzas del orden, pero estaban equivocados. Estábamos monitoreando al grupo criminal y tomamos medidas antes de que pudieran causar más daño”, y concluyó diciendo que “estas sentencias muestran que la NCA, en colaboración con socios como el escuadrón de vuelo de la Policía Metropolitana y la Policía del Gran Manchester, perseguirá sin descanso a los perpetradores y los llevará ante la justicia”.
